1973年5月13日晚上9點，周恩來總理、人大常委會副委員長郭沫若、國務(wù)院教科組組長劉西堯在人民大會堂會見了美籍中國學者趙元任和夫人楊步偉及其子女。參加會見的還有周培源、吳有訓(xùn)、鄒秉文、黎錦熙、竺可楨、呂叔湘、丁西林、趙樸初等，共約50人。

　　81歲的趙元任和85歲的夫人楊步偉是4月21日抵達北京的。自1938年離開昆明出國，這是35年后他們第一次返回內(nèi)地。二女兒一家在內(nèi)地，他們已經(jīng)分別27年。對于楊步偉來說，除了見許多親戚、朋友，看看當年生活和工作過的地方外，她還想了解一下祖父楊仁山居士創(chuàng)辦的金陵刻經(jīng)處的情況。

　　大家隨便聊天，除了大外孫女婿林邁不是中國人，其他都是中國人，因此會見不用翻譯。周總理在談話中說道，趙先生執(zhí)教清華大學時，他曾考慮去跟先生學語言學，后來先生給羅素做翻譯暫時離開了清華大學，所以沒能去學，也就不曾見著先生。趙元任聽了非常高興，說，幸虧沒有跟我學語言學，不然中國可就少了一個好總理。大家聽了周總理和趙元任先生風趣的談話，不時爆發(fā)出歡快的笑聲。

　　周總理了解到楊步偉關(guān)心祖父楊仁山創(chuàng)辦的金陵刻經(jīng)處情況，特意邀請中國佛教協(xié)會會長趙樸初出席會議，佛教興盛與大規(guī)模的佛教經(jīng)典的翻譯有關(guān)，近代唯識學振興，是因為楊仁山在清末從日本引進了國內(nèi)失傳的唯識學典籍。在《佛教常識答問》一書里，趙樸初曾專門介紹楊仁山居士對中國佛教的貢獻：“近代的佛學提倡者首推楊仁山（1837—1911）。為了培養(yǎng)人才和擴大佛典流通，便利佛學研究，他用了幾十年的光陰，致力于講學和刻經(jīng)事業(yè)。他所創(chuàng)辦的金陵刻經(jīng)處曾經(jīng)刊印了由日本取回的我國已經(jīng)遺失的性、相諸宗的重要著作，因而使性、相兩宗的教義得以復(fù)興。金陵刻經(jīng)處同時又是講學場所，譚嗣同、章太炎等都在那里聽他講學，在他的培育影響下產(chǎn)生了一些佛教學者，其中突出的是歐陽竟無居士?！?/p>

　　在會上，趙樸初回顧了金陵刻經(jīng)處解放以來的情況。1952年夏天，金陵刻經(jīng)處板房內(nèi)雜草叢生、一片凋敝。圓瑛法師、趙樸初等以抗美援朝名義成立了“金陵刻經(jīng)處護持委員會”，并請專人負責管理。不久前，刻經(jīng)處來信說，經(jīng)版蟲蛀、人為損害嚴重，趙樸初給周總理寫了信，要求將金陵刻經(jīng)處盡快歸還佛教部門管理，總理非常關(guān)心，立即批示同意。為了協(xié)調(diào)各方面的關(guān)系，趙樸初多次到南京指導(dǎo)工作。楊步偉聽了趙樸初的介紹，非常高興，連聲感謝。

　　這一夜，大家盡興而談，一直談到12點后，周總理還安排了風味小吃作夜宵。談笑間，許多信息，齊齊集中到一起。趙元任深感周總理的辦事效率，他在回憶文章里寫道：“這樣的一個晚上的談話等于兩個晚上談的。”

　　《人民日報》報道了周總理會見趙元任夫婦的情況。

　　1979年8月，以趙樸初為團長、丁光訓(xùn)為副團長的中國宗教代表團一行10人到美國普林斯頓出席第三屆世界宗教者和平會議。會議上，趙樸初和日本宗教界朋友聯(lián)名提案，建議“世宗和”領(lǐng)導(dǎo)人訪問各有核國家，要求這些國家領(lǐng)導(dǎo)人不首先使用核武器，獲得大會通過。

　　會議結(jié)束后，趙樸初和李榮熙取道舊金山回國，于9月13日到加州拜訪了趙元任、楊步偉夫婦家。58年前，趙元任夫婦伉儷結(jié)婚，留美同學胡適是男方證婚人。72歲的趙樸初，在他們面前，又是一代人了。藉楊仁山居士之緣，趙樸初到趙元任家，有賓至如歸、不勝今昔的感慨。趙元任夫婦十分高興趙樸初的到來，為了聊天和盡地主之宜，堅持留客人在他們家客房住一夜。

　　這是趙樸初和趙元任夫婦第二次交往。6年前，在周總理安排下，他們相互認識，但在人民大會堂的見面，高朋滿座，顧不上細談。這次在趙元任舊金山的家中見面，大家盡興而談，十分開心。他們談得最多的是楊步偉女士祖父楊仁山創(chuàng)辦的金陵刻經(jīng)處的情況。1978年10月，趙樸初到南京下榻在雙門樓賓館，江蘇省宗教局的李安、田光烈同志專門匯報了金陵刻經(jīng)處的恢復(fù)情況，說房產(chǎn)歸還已部分解決，深柳堂主要房舍也修復(fù)一新，但大部分房舍仍然被外單位占用。樸老當時要求他們盡快著手經(jīng)版的整理，恢復(fù)被“文革”中斷了的印經(jīng)業(yè)務(wù)。

　　楊步偉1913年留學日本，19l9年，安徽督軍柏文蔚為500人的女子北伐隊辦崇實學校，請佛教居士楊仁山的孫女楊步偉當校長。但她后來選擇在北京西絨線胡同創(chuàng)辦了“森仁醫(yī)院”，自任院長。湊巧的是，趙樸初現(xiàn)在也住在絨線胡同北京第二醫(yī)院對面，即“森仁醫(yī)院”舊址，談起舊事，賓主其樂融融。

　　楊步偉十分感謝趙樸初和中國佛教協(xié)會對金陵刻經(jīng)處的關(guān)注，拿出2000美元，請趙樸初轉(zhuǎn)交金陵刻經(jīng)處，她告訴趙樸初，今年是我的90壽辰，我對親友說，誰要送壽禮給我，我就捐給金陵刻經(jīng)處。趙樸初深感楊女士對金陵刻經(jīng)處和佛教事業(yè)的關(guān)心。次日臨行，賦詩一首，賀楊步偉90歲生日。

　　1981年3月1日，楊步偉女士去世，享年92歲。5月17日，88歲高齡的趙元任應(yīng)中國社會科學院的邀請抵達北京訪問，他在“甜甜蜜蜜”60年的老伴去世后兩個多月訪問中國，一來排遣對老伴的思念，再就是重訪包括金陵刻經(jīng)處在內(nèi)的故處，以代替老伴再了宿愿。

　　6月2日上午，即趙元任從南京、常州、上海參觀回北京的第3天，趙樸初到北京飯店拜訪了趙元任。

　　這次見面，兩人談得最多的還是金陵刻經(jīng)處。趙元任告訴趙樸初，他到南京后，去看了延齡巷金陵刻經(jīng)處。早在1936年12月29日，即楊仁山居士100歲誕辰日，趙元任和楊步偉夫婦帶著孩子參加了延齡巷楊仁山家中和楊仁山墓地舉行的隆重的佛教紀念儀式。

　　因為拜訪趙元任的人很多，他們相約，在趙元任離開北京前，再見一次。6月10日下午，趙樸初再次拜訪趙元任，會談時在座的有楊仁山居士的后代、楊步偉一脈的親戚楊若憲。

　　3天后，趙元任乘飛機離開北京回舊金山。次年2月24日，趙元任在美國因心臟病去世，終年89歲。

　　在楊步偉和趙元任夫婦相繼去世后，趙樸初繼續(xù)關(guān)心金陵刻經(jīng)處的發(fā)展。1994年7月，趙樸初在給剛獲得克拉尼亞大學哲學碩士學位的留學僧凈因賀信中，還提到楊仁山居士：“近代以降，中斯兩國的佛學交流和合作，從楊仁山居士和達摩波羅居士開始，中經(jīng)太虛大師和馬拉拉色克拉教授的熱情倡導(dǎo)，先后派出數(shù)批學僧前往斯國留學，為我國對南傳佛教的研究和人才培養(yǎng)作出了杰出的貢獻?！?/p>

　　1996年10月，過了90歲的趙樸初在一次大病后，寫了遺囑，并對來看他的前秘書宗家順先生說：“我已經(jīng)過90了，今后我不在了，誰來管佛教文化的事？還是建個董事會吧！

　　你找些人商量一下，擬個名單給我?！痹谏淖詈髱啄辏w樸老放心不下的是，成立中國佛教文化研究所、金陵刻經(jīng)處、中國佛學院董事會的事。