形成冰心這一時期文學創(chuàng)作高峰的，還有一部重要的作品，那就是《寄小讀者》。從形式上說，這是一部帶有游記性質(zhì)的散文集，但它直接是寫給小朋友們看的，便成了一部兒童文學作品，也由此，冰心又拉開了一扇文體的大門，即兒童文學，也屬于“冰心體”之一。

1923年夏，冰心以優(yōu)異成績從燕京大學畢業(yè)，獲文學學士學位。

1923年8月17日，冰心離開上海，乘船前往美國留學。

　　不像散文與小詩的創(chuàng)作那么自由與隨意，《寄小讀者》則有了一些約定，即文章是寫給《晨報》《兒童世界》欄目的（《繁星》在《晨報》上發(fā)表時，連編輯也不知道應該放在哪個欄目），內(nèi)容是到美國留學的見聞與經(jīng)歷（1923年夏，冰心自燕京大學畢業(yè)，隨后赴美國威爾斯利女子大學攻讀碩士學位），也就是說，這是一部寫給兒童看的留美生活的通信集。這個約定，使得冰心必須做到：要以平等的態(tài)度、易懂而生動的語言、描述到美國去和在美國留學有趣的故事和情景，同時，不能中斷，不能對小朋友失約。冰心在她的通信中基本做到了這些，而這一切，也就構(gòu)成了中國兒童文學最基本的理論要素。

　　小朋友，我要走到很遠的地方去。我十分的喜歡有這次的遠行，因為或者可以從旅行中多得些材料，以后的通訊里，能告訴你們些略為新奇的事情?！胰サ牡胤?，是在地球的那一邊。我有三個弟弟，最小的十三歲了。他念過地理，知道地球是圓的。他開玩笑的和我說：“姊姊，你走了，我們想你的時候，可以拿一條很長的竹竿子，從我們的院子里，直穿到對面你們的院子去，穿成一個孔穴。我們從那孔穴里，可以彼此看見。我看看你別后是否胖了，或是瘦了。”小朋友想這是可能的事情么？——我又有一個小朋友，今年四歲了。他有一天問我說：“姑姑，你去的地方，是比前門還遠么？”小朋友看是地球的那一邊遠呢？還是前門遠呢？

冰心著作《寄小讀者》

　　從通訊一至通訊八，大都是這種語氣和這種心情，很抒情地也有些詼諧地報告她離開北平的情景，在大海上航行的瑰麗，到了美國之后的新奇等等，在通訊七中，帶著鄉(xiāng)愁寫慰冰湖，靜極美極。但就在冰心到達波士頓，在威爾斯利女子大學就讀三個月之后，她的舊病復發(fā)，肺支管破裂導致吐血。這病對冰心來說，除了吐血并無異樣，但是對美國人來說，卻是一個很嚴重的問題，將其作為帶有傳染性質(zhì)的肺病對待，把她送到了與世隔離的青山沙穰療養(yǎng)院。這里遠離人群，住著不同國家和不同膚色的隔離病患者。這個消息對冰心的打擊非常大，“幾乎是神經(jīng)錯亂?！眲倎硇r的學習計劃全成泡影，本來就是遠離祖國和親人，鄉(xiāng)愁中更兼因病襲來的孤立，讓她非常難以接受。

1923年，赴美留學入校時的照片。

　　然而，冰心卻必須面對這個現(xiàn)實。

　　所以，接下來的通訊九就不輕松了，冰心很是哀婉很是凄楚地描寫了她在病中的情況，并且信不是寫給小朋友，而是寫給她親愛的父親，然后由她的弟弟將信拿到《晨報》上去發(fā)表了。在接受現(xiàn)實之后，在“一乘輕車，幾位師長”帶著她上了青山到了沙穰療養(yǎng)院后，在叢山的密林中，冰心的心情開始平復，她常常是一個人默默地與大自然對話，與花木草蟲對話，與雪中的奇景對話。只有山下的朋友、同學和老師來探望她時，孤寂中才泛出了同情、溫暖、關(guān)懷和愛，像顧毓秀、許地山、吳文藻等都專程上了青山，探望病中的冰心，尤其是吳文藻從新罕布什爾州達特默思學院而來，這令她非常感動（他們后來的愛情，與這次病中的探望有著極大的關(guān)系），正是在這種本來以為孤立無援的病況中，冰心感受到了世界上最真誠最寶貴的情感。在這里，她的“愛的哲學”得到了升華，從對家人的愛推及到對他人的愛、對人類的愛，從被愛推及到施愛，冰心認為，在病中怎樣得到愛，病愈后便要加倍地施愛于人。這些觀念在《寄小讀者》通訊十之后，越來越清晰，到她走出青山時，回顧這一段病中的生活，更是感慨萬千：“同情和愛，在疾病憂苦之中，原來是這般的重大而慰藉！我從來以為同情是應得的，愛是必得的，便有一種輕藐與忽視。然而此應得與必得，只限于家人骨肉之間。因為家人骨肉之愛，是無條件的，換一句話說，是以血統(tǒng)為條件的。至于朋友同學之間，同情是難得的，愛是不可必得的，幸而得到，那是施者自己人格之偉大！此次久病客居，我的友人的饋送慰問，風雪中殷勤的來訪，顯然的看出不是敷衍，不是勉強。至于泛泛一面的老夫人們，手抱著花束，和我談到病情，談到離家萬里，我還無言，她已墜淚。這是人類之所以為人類，世界之所以成世界呵！我一病何足惜？病中看到人所施于我，病后我知何以施于人。一病換得了‘施于人’之道，我一病真何足惜！”在這些感嘆之后，冰心莊肅地寫下了她的人生格言：

　　愛在右，同情在左，走在生命路的兩旁，隨時撒種，隨時開花，將這一徑長途，點綴得香花彌漫，使穿枝拂葉的行人，踏著荊棘，不覺得痛苦，有淚可落，也不是悲涼。

1925年9月13日，中國留美學生在雪拉鳩斯合影。左7為吳文藻，左8為冰心。

　　通訊十九是直接寫給小朋友的，這些人生的感悟與道理已經(jīng)是很獨特也很深奧的了，但冰心說，要告訴小朋友的，將來或不止這些。在這里，顯然與開始的幾篇通訊有了很大的變化，這個變化，不是稱謂與所寫之物之景，而是深刻的人生的感悟，也就是說，病后的寄小讀者，開始越出了原先的構(gòu)想，越來越接近給大人們看的散文。這種變化，在一定意義上說，沖淡了《寄小讀者》作為兒童文學文體的完美，但是，這種界定的超越并未遠離她的小讀者，甚至有可能出現(xiàn)因一時的讀不懂，在以后的歲月在不同的年齡層繼續(xù)閱讀的現(xiàn)象，同時也可能由于它的成人化，又爭取到了許多成年的讀者。于是，就出現(xiàn)了《寄小讀者》的受眾面非常廣泛，讀者非常多，影響非常深遠的現(xiàn)象，一些幾乎與冰心同齡的人，仍稱自己是冰心的小讀者，這絕非自謙，更遑論后面一代又一代的讀者！

　　1926年8月，冰心學成歸國，而她的《寄小讀者》在這年的5月，便由北新書局結(jié)集出版，成為她回到北京中剪子巷那個家時最好的禮物。而這時，通訊二十八和二十九一篇剛剛完成，一篇尚在寫作，還未來得及收入初版的《寄小讀者》之中。這本由冰心自已題寫書名、以豐子愷漫畫作封面的《寄小讀者》一經(jīng)投入市場，立即銷售一空，僅僅是到了來年的8月，便再版4次。

　　從《兩個家庭》（1919年9月）到《寄小讀者》（1926年8月），前后七年的時間，冰心完成了她生命歷程中第一個創(chuàng)作的高峰，若以文字計算，倒是不多，只有五六十萬字，相當于一部長篇小說，但是它的意義和價值卻是非凡，在中國新文學史中占據(jù)著無可替代的地位。七年的時間，她為中國新文學樹起了一個里程碑，同時，也將“冰心”二字寫在了里程碑上。在冰心文學館的展覽大廳中，展出了大量的這一時期的老照片，有她在五四運動之后的一些社會活動，她在《晨報》上的首發(fā)刊，她在美國留學時的照片、在青山沙穰療養(yǎng)院與朋友們的合影等等。這些對于今人來說，都已遙遠了，但是，它卻又和今人貼得那么近，參觀者中，無論是多么著名的學者還是多么幼稚的孩童，是多么高位的官員還是多么普通的百姓，都會在這一歷史階段前駐足停留，不知道他們是被這一展框凝固的歷史所吸引，還是為至今保留了那么多的老照片和文獻資料而驚嘆，反正，冰心生平與創(chuàng)作展覽，這一時期絕對是個光彩的亮點。