創(chuàng)建于光緒三十年（1904年）的西泠印社，以“保存金石、研究印學(xué)、兼及書畫”為宗旨，是海內(nèi)外研究金石篆刻歷史最悠久、成就最高、影響最廣國際性的研究印學(xué)、書畫的民間藝術(shù)團(tuán)體，有“天下第一名社”之譽(yù)，百余年來，團(tuán)聚著海內(nèi)外金石巨匠、丹青妙手、文史耆宿、詩賦大家。

　　1979年12月，西泠印社社員大會和75周年紀(jì)念大會成功召開。著名學(xué)者、書法家、鐫刻家沙孟海當(dāng)選為社長，與會的50名社員經(jīng)過商討，作出了一個(gè)非常的決定：聘請趙樸初為名譽(yù)社長。從此，樸老與西泠印社結(jié)下了深厚的情緣。

　　其實(shí)，早在1979年初，西泠印社召開紀(jì)念75周年籌備大會之際，聽聞這個(gè)振奮人心的消息，遠(yuǎn)在北京的樸老即作詩以贈(zèng)。

　　        贈(zèng)西泠印社

　　篆刻有道道非易，博學(xué)始能精一藝。

　　清華雄渾見詩心，奇正陰陽通畫意。

　　印人結(jié)社重西泠，七十五年觀復(fù)興。

　　傳承豈止八家法，境界方開千載新。

　　1983年和1988年西泠印社兩次換屆，樸老一直被繼聘為名譽(yù)社長。連續(xù)14年擔(dān)任西泠印社百年史上從未有過的“名譽(yù)社長”。

　　1992年10月，93歲的書壇泰斗、印社第四任社長沙孟海因病逝世。次年即是建社90周年，誰來出任第五任社長備受關(guān)注。

　　據(jù)時(shí)任杭州市文化局局長、西泠印社副社長胡效琦回憶，經(jīng)過較長時(shí)間細(xì)致的工作，最后商討的意見是希望原任名譽(yù)社長的樸老出任社長。大家認(rèn)為西泠印社聞名于世，是“中國印學(xué)中心”，其社長必須由社會公認(rèn)、極具聲望和影響力的、極具學(xué)識和才華的社內(nèi)著名人士來擔(dān)任，因?yàn)樗怯∩绲囊幻嫫鞄?。樸老德高望重、博古通今，在國?nèi)外具有很大的影響力和號召力，在社內(nèi)擔(dān)任名譽(yù)社長十多年，又任全國政協(xié)副主席，是新任社長的最佳人選。

　　先任名譽(yù)社長再任實(shí)職社長，顯然不符合一般的慣例，關(guān)鍵是樸老日理萬機(jī)，會不會同意這一動(dòng)議，大家心里都沒有底。

　　1993年春，時(shí)任西泠印社事業(yè)部門負(fù)責(zé)人的黃鎮(zhèn)中陪同杭州市委宣傳部副部長、市文化局局長等一行四人赴京禮請趙樸初。

　　據(jù)黃鎮(zhèn)中回憶，時(shí)任全國政協(xié)副主席、中國佛教協(xié)會會長的樸老，住宅設(shè)有警衛(wèi)。海內(nèi)外前往他家拜訪的人很多，門衛(wèi)說拜訪樸老必須事先登記預(yù)約，得一個(gè)禮拜才可以安排，這樣第一次沒有見到樸老。門衛(wèi)也不知道西泠印社是什么樣的組織，所以說得跟大家一樣先預(yù)約登記，等待通知。“我們在賓館里面很著急，特別是幾個(gè)領(lǐng)導(dǎo)還有很多任務(wù)。第二天，我們又去，一直去了四次還是不讓進(jìn)。這時(shí)我想起1988年曾陪同浙江電視臺采訪過樸老，然后通過關(guān)系聯(lián)系到了樸老當(dāng)時(shí)的秘書宗家順，宗秘書向樸老夫人陳邦織匯報(bào)了我們的來意。第二天經(jīng)過陳邦織夫人同意，我們終于見到了樸老。見到樸老后，我們說明了來意。”樸老說：“這個(gè)不行，我不是專業(yè)書法家，你們還是要請啟老，他是書法家，我是研究佛學(xué)的?！睒憷虾苤t虛，大家知道實(shí)際上他是在推讓，第五次雖然見到了樸老，但是請他出任社長的請求未能同意。

　　啟功先生是海內(nèi)外聞名的文物鑒定專家、古典文學(xué)專家和書畫家，在中國書法家協(xié)會成立大會上，他與趙樸初同時(shí)被選為副主席。此時(shí)的啟老已經(jīng)擔(dān)任西泠印社的副社長和中國書法家協(xié)會的主席。

　　第二天，黃鎮(zhèn)中一行只得前往北師大拜見啟功先生。啟老也很謙遜，“使不得，使不得，你們還是要請樸老出山?！眴⒗系囊庖娨卜浅?jiān)決，認(rèn)為社長人選還是非趙樸老莫屬。隨后，黃鎮(zhèn)中一行第六次來到樸老家，把啟老的意思告訴樸老，再次懇請樸老出山擔(dān)任社長一職。樸老說：“誠惶誠恐、誠惶誠恐”，這才答應(yīng)出任西泠印社第五任社長。

　　1993年10月20日，西泠印社建社90周年紀(jì)念大會暨第九次社員大會在浙江賓館如期舉行。正在日本東京訪問的趙樸初專門發(fā)來傳真：“西泠印社人文淵藪，藝術(shù)寶庫，名賢雅士，鳥篆螭文，輝映湖山，蜚聲中外，欣逢創(chuàng)立九十周年紀(jì)念，因在日本訪問，未能參與慶典，謹(jǐn)電致賀?！?/p>

　　大會通過了工作報(bào)告和《西泠印社章程》，經(jīng)過反復(fù)醞釀和民主磋商，以無記名投票的方式選舉產(chǎn)生了第五屆理事會，共選舉出理事33名，選舉趙樸初為社長，方去疾、啟功等8人為副社長。

　　23日，樸老從日本回到北京，得知自己當(dāng)選為西泠印社新一任社長，馬上又給大會發(fā)去專電：

　　各位副社長，各位理事，各位社員：

　　我因在京主持全國佛教代表會，未能出席印社九十周年社慶活動(dòng)，深表悵歉。這次承蒙各位同仁厚望，推選我擔(dān)任印社社長，甚感慚愧。除感謝各位對我的信任外，我愿與大家一起為振興印社、弘揚(yáng)印學(xué)書畫事業(yè)作出自己的微薄貢獻(xiàn)。

　　鑒于我不能到會，懇請?jiān)诤嫉母鄙玳L代我向大會宣讀鄙函，并致謝意。

　　                                           趙樸初

　　1993年10月23日

　　早在離京訪日之前，印社辦公室副主任余暉就代表印社專門赴京請樸老為90周年大慶題詞。樸老欣然提筆，為印社創(chuàng)作詩詞一首：

　　   西泠印社創(chuàng)立九十周年獻(xiàn)詞

　　長我三歲西泠社，我未及見諸長者。

　　每到孤山意愴然，不思缶翁思秋白。

　　秋白不為浙皖拘，心觀無常行菩薩。

　　邁古騰今思不群，游刃恢恢念天下。

　　應(yīng)知印人有異才，當(dāng)因其小觀其大。

　　風(fēng)流儒雅有傳人，九十年來印學(xué)興。

　　在社員大會上，印社負(fù)責(zé)同志向大家展示了這幅長67厘米、寬33.5厘米的墨跡，字里行間透露著樸老對印社諸老的思念，同時(shí)也對中國共產(chǎn)黨早期主要領(lǐng)導(dǎo)人之一瞿秋白篆刻藝術(shù)的欣賞，對西泠印社不斷發(fā)展的期望與祝愿。品讀詞意、欣賞書法，大家贊嘆不已。樸老以博大的胸襟，提出篆刻應(yīng)有的時(shí)代內(nèi)涵和創(chuàng)作方向，對印學(xué)的發(fā)展表明了其重視的態(tài)度。

　　當(dāng)時(shí)西泠印社辦有《西泠藝報(bào)》，月刊，內(nèi)部發(fā)行，是聯(lián)系海內(nèi)外社員，發(fā)表社員學(xué)術(shù)研究和創(chuàng)作成果的重要窗口和園地。當(dāng)時(shí)浙江省整頓報(bào)刊，凡內(nèi)部發(fā)行的報(bào)刊均要?？?。?？?，社員們很有意見。樸老得知藝報(bào)停刊，對此事很重視，在印社給有關(guān)部門要求復(fù)刊的報(bào)告上簽名。在樸老等印社前輩的關(guān)心下，藝報(bào)于第二年終于得以復(fù)刊。1996年，樸老得知即將復(fù)刊的消息非常高興，欣然應(yīng)允擔(dān)任顧問，修書致賀，并“寄來5000元，以助復(fù)刊之費(fèi)”。

　　建立中國印學(xué)博物館一直是西泠印社人的夙愿。1988年，西泠印社建社85周年紀(jì)念大會上，提出了籌建中國印學(xué)博物館的設(shè)想，此動(dòng)議備受海內(nèi)外關(guān)注。1991年11月，杭州市文化局在孤山召開了籌建中國印學(xué)館可行性方案論證會；1993年向杭州市政府遞交請示，建議建館規(guī)模為2000平方米，總投資400萬元，要求市地方財(cái)力安排100萬元。據(jù)胡效琦回憶，印學(xué)博物館審批一度擱淺。他與黃鎮(zhèn)中等赴京向樸老匯報(bào)此事，請樸老出面與中央有關(guān)部門溝通。樸老立即寫信給時(shí)任中央政治局委員、國務(wù)委員、國務(wù)院分管文教工作的李鐵映同志。后來，李鐵映批轉(zhuǎn)交辦給國家計(jì)委與國家文物局，很快項(xiàng)目得到落實(shí)。1993年10月25日，國家文物局發(fā)出第936號文件，批復(fù)了浙江省文物局關(guān)于籌建中國印學(xué)博物館的請示，國家計(jì)委專項(xiàng)撥款50萬元，作為建館的補(bǔ)助經(jīng)費(fèi)。

　　1998年秋，西泠印社舉行95周年紀(jì)念大會及社員大會，選舉產(chǎn)生了第六屆理事會，趙樸初再次當(dāng)選為社長。樸老因病不能前來，特撰長聯(lián)與同仁共賀：“百千萬里風(fēng)舉云騰石鼓堪歌喜憑印學(xué)心相印；九十五年燈傳踵接斯文未墜結(jié)集孤山德不孤”，表達(dá)了他心系印社的拳拳之心和殷殷厚望。

　　1999年9月26日，中國歷史上第一座印學(xué)博物館——“中國印學(xué)博物館”在西泠印社孤山社址落成開館，這是國內(nèi)外第一所以印章篆刻藝術(shù)為主題的博物館。博物館正門矗立著一方高4.2米的漢白玉龍鈕巨印，邊款鑲刻著樸老題寫的“中國印學(xué)博物館”七個(gè)鎏金大字。是日，樸老專門發(fā)來賀電，語重心長地指出，印學(xué)博物館的建成，“對弘揚(yáng)我國悠久深厚傳統(tǒng)文化、促進(jìn)我國金石篆刻學(xué)的進(jìn)一步發(fā)展，有著十分重要的意義”?？梢哉f，沒有樸老的鼎力相助，就沒有今天的中國印學(xué)博物館。

　　2000年，趙樸初先生在京逝世，享年93歲。巨星隕落，印社痛失掌門人，同仁無不為之惋惜。

　　據(jù)《西泠藝報(bào)》記載，“1990年積極申報(bào)國家級重點(diǎn)文保單位，成為西泠印社辦公室的主要工作之一。2001年6月又提出第二次申報(bào)方案，終于如愿以償?！痹跇憷系牧λ]和印社全體同仁的努力下，2001年6月25日，西泠印社孤山社址作為近現(xiàn)代重要史跡及代表性建筑，被國務(wù)院批準(zhǔn)列入第五批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位名單。

　　西泠印社的發(fā)展傾注了樸老莫大的心血，樸老和同時(shí)代的印社這段情緣，也將永載史冊，傳為佳話。