生意起步了，雕刻技藝也不斷地長(zhǎng)進(jìn)。這時(shí)的蔡云娣對(duì)于澄泥硯中圓盆硯、墨海硯、竹子硯、蘑菇硯、錢(qián)幣硯、九龜荷葉硯等傳統(tǒng)的“老八件”作品的雕刻技藝已爛熟于心，不論是斑駁的梅樁、破殼的竹筍，還是鱗紋的蒼松、壯碩的水果件件栩栩如生?？涩F(xiàn)代社會(huì)寫(xiě)毛筆字的人卻越來(lái)越少，硯臺(tái)的實(shí)用價(jià)值早已淡出了平常人的生活，人們購(gòu)買(mǎi)澄泥硯，更多的是把它作為工藝品把玩，也是為了它的文物價(jià)值而收藏，單靠澄泥硯來(lái)為繼自己的雕刻事業(yè)，路只會(huì)越走越窄，更別說(shuō)發(fā)展了。于是，老蔡開(kāi)始鉆研澄泥石雕的新品種，澄泥石壺，石雕人物、動(dòng)物、植物和民風(fēng)故事擺件，石屏風(fēng)等在他的刻刀下不斷誕生，技藝也不斷精進(jìn)。

　　他的作品曾先后獲得國(guó)家最高獎(jiǎng)——“天工獎(jiǎng)、山花獎(jiǎng)—金獎(jiǎng)”；并作為外交部指定國(guó)禮多次贈(zèng)于聯(lián)合國(guó)秘書(shū)長(zhǎng)、外國(guó)元首及國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人。他本人也榮膺聯(lián)合國(guó)教科文組織“民間工藝美術(shù)家”、“國(guó)際工藝美術(shù)大師”、“德藝雙馨”藝術(shù)大師、美中教科文組織“中國(guó)首席工藝美術(shù)家”、杰出非物質(zhì)文化遺產(chǎn)傳承人等榮譽(yù)；曾任中共中央政治局常委、全國(guó)人大委員長(zhǎng)吳邦國(guó)等黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人曾多次蒞臨蔡云娣的江南三雕藝術(shù)館參觀，CCTV-4《遠(yuǎn)方的家》欄目組也來(lái)蘇州為蔡云娣的石雕藝術(shù)拍攝專(zhuān)題片。

蔡云娣石雕作品《早生貴子》

　　說(shuō)起澄泥石壺的創(chuàng)制還有一個(gè)有趣的故事。老蔡告訴我，很長(zhǎng)時(shí)間，他的雕刻都是在硯臺(tái)、擺件中打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，一件意外的事情給了他突發(fā)的靈感。那天，他在工作時(shí)，一把喝水用的紫砂壺不小心打碎了，這把紫砂壺老蔡已經(jīng)用了多年，當(dāng)時(shí)他特別心疼。為了彌補(bǔ)自己的過(guò)錯(cuò)，他突然想到，不如用澄泥石自己動(dòng)手做把石壺，這樣就算再打破了也就沒(méi)那么心疼了。為了防石壺沾水濕滑容易脫手，他還在石壺上刻了些花紋，第一把石壺不經(jīng)意間就這樣做成了。沒(méi)想到的是，他的這把自用石壺剛做出來(lái)，就得到了業(yè)內(nèi)朋友的欣賞，老蔡也靈敏地察覺(jué)到了其中的商機(jī)。不久石壺就成了蔡云娣雕刻工藝的新產(chǎn)品在市場(chǎng)旺銷(xiāo)。2011年4月，英國(guó)威廉王子大婚，老蔡的石壺作為我國(guó)的外交禮物，登上了舉世矚目的英國(guó)皇室婚禮的殿堂。在制壺中，老蔡經(jīng)過(guò)反復(fù)構(gòu)思斟酌，采用中國(guó)傳統(tǒng)婚禮中最具特色的元素——紅棗、花生和桂圓三物的造型，意寓為“早生貴子”。當(dāng)這把形體飽滿(mǎn)、線條流暢、蘊(yùn)含著濃厚中國(guó)風(fēng)采的澄泥石壺展現(xiàn)在英國(guó)王室代表凱麗小姐面前時(shí)，她不禁贊嘆：“太美了，想不到一塊石頭也能雕出如此精美的作品，中國(guó)民間藝人的精巧技藝太讓人震撼了”。這把石壺目前已陳列在白金漢宮，成為英國(guó)皇室的永久收藏。

　　我問(wèn)老蔡：你搞雕刻什么最難？蔡云娣思考了好一會(huì)兒，回答：是刻什么，也就是動(dòng)腦筋構(gòu)思。拿到一塊石料，用它去雕一方硯臺(tái)，單從技術(shù)上講不是什么難事，可要用手中的刻刀把自己的思想，自己認(rèn)為美的形象注入到石頭中去，那就非一日之功了。因此，平日里細(xì)心地觀察，多多地學(xué)習(xí)，好好地琢磨，是做這一行的基礎(chǔ)。要讓你刻出的東西會(huì)說(shuō)話，讓作品能向觀眾講故事，從中才會(huì)有美的享受。藝術(shù)創(chuàng)作的源泉是生活，從事雕刻工藝，想要成“家”，不要做“匠”，就一定要處處留心生活、博采眾長(zhǎng)、做藝術(shù)的有心人。平日外出時(shí)，各地的博物館、美術(shù)館成了他的必去之處，北京故宮博物院、倫敦大英博物館、巴黎盧浮宮都留下了他的足跡。