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羅永章:“約會(huì)”科學(xué)

發(fā)布時(shí)間:2017-05-27  來源:人民政協(xié)報(bào)

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  肩負(fù)承諾的留洋博士后

  有時(shí)候,一些偶然發(fā)生的事,會(huì)改變?nèi)艘簧拿\(yùn)。

  1985年,羅永章順利大學(xué)畢業(yè),留校任助教。

  第二年,當(dāng)被確定公派出國留學(xué)時(shí),羅永章得知同班同學(xué)被診斷為胰腺癌晚期。那是他生平第一次看到身邊的人被癌癥折磨。

  彌留之際的同學(xué)向身為班長的羅永章提出了兩個(gè)請求,一是“能否選擇一個(gè)與生物學(xué)、腫瘤相關(guān)的研究領(lǐng)域?”二是“可否替身為獨(dú)女的她照顧她的父母?”看著眼前年輕的生命就這樣被剝奪,羅永章心疼地答應(yīng)了。他清楚地記得,那天雪下得特別大,他告訴自己,對生命的承諾,要用一生去兌現(xiàn)!

  1987年,帶著攻克癌癥的目標(biāo)和承諾,羅永章只身來到美國田納西州立大學(xué)攻讀研究生,他的專業(yè)也由化學(xué)改為生物學(xué)。

  采訪中,羅永章給記者講述了一段當(dāng)年第一次去美國過海關(guān)安檢的小插曲?!斑^海關(guān)時(shí),美國人有自己的快速通道,但中國人要接受海關(guān)幾近苛刻的審查,排好長的隊(duì)?!绷_永章回憶說,“我突然想起出國前看的一部電影《芙蓉鎮(zhèn)》,里面有一句話,‘活著,像牲口一樣活著’。我一直用它來勉勵(lì)自己,在美國不管遇到多大困難,都要堅(jiān)強(qiáng)挺過去,因?yàn)槲沂侵袊??!绷_永章眼神里充滿堅(jiān)毅。

  1989年,羅永章在美國田納西州立大學(xué)就讀兩年后,以優(yōu)異的成績轉(zhuǎn)學(xué)到美國加州大學(xué)伯克利分校,并用不到4年時(shí)間完成了原本6年的學(xué)業(yè)。隨后,他又先后在美國哈佛大學(xué)和斯坦福大學(xué)從事博士后研究。

  12年,活著,而且好好地活著,羅永章做到了。

  1997年,一種叫Endostatin(血管內(nèi)皮抑制素)的蛋白質(zhì)被發(fā)現(xiàn),引起學(xué)術(shù)界和醫(yī)藥界的震動(dòng)?!?971年哈佛大學(xué)Folkman教授提出了著名的‘餓死腫瘤’理論,即阻斷腫瘤新生血管的生成可以切斷腫瘤的營養(yǎng)供給,達(dá)到抑制和治療腫瘤的目的,Endostatin正是具有上述功能的蛋白質(zhì)。”羅永章告訴記者,由于該蛋白質(zhì)在大腸桿菌中制備時(shí)沒有活性,極難復(fù)性,其藥物研發(fā)受到嚴(yán)重挫折,而這個(gè)世界公認(rèn)的技術(shù)難題,正屬于自己研究且擅長的領(lǐng)域。

  平日里安心做研究的羅永章,有些坐不住了?!拔乙欢ㄒ鲞@項(xiàng)研究,但我該留在美國還是回國呢?”羅永章反復(fù)問自己。

  “如果是在國外研究成功,雖然也能產(chǎn)生很大價(jià)值,但對中國老百姓的意義并不大。因?yàn)檫@樣一來藥就成了進(jìn)口藥,價(jià)格會(huì)非常昂貴,大多數(shù)中國老百姓根本買不起?!绷_永章心中有了答案。

  更何況,羅永章從來沒有忘記自己心中那個(gè)承諾。承諾,不僅是對一個(gè)人,應(yīng)該對更多人!一想到要回國攻克這個(gè)難題,羅永章激動(dòng)得幾夜未眠。

  老總?NO抗癌?YES

  “老羅,聽說你回來了?”1999年底,在美國求學(xué)12年的羅永章回到家鄉(xiāng)山東煙臺(tái),老家的一位同學(xué)疑惑地給他打電話。

  “對啊,回來了,在美國不好找工作啊?!绷_永章以他一貫的“理科生”幽默說道。

  “真的嗎?那我們廠缺個(gè)會(huì)外語的營銷人員,要不你來吧?!绷_永章聽后大笑不語。

  帶著很多人的“不理解”,羅永章在山東煙臺(tái)開發(fā)區(qū)創(chuàng)辦了一家生物技術(shù)公司。那時(shí)的開發(fā)區(qū),人口不到5萬人,更像個(gè)小漁村。帶領(lǐng)著3人團(tuán)隊(duì),羅永章在艱苦環(huán)境下夜以繼日做著實(shí)驗(yàn)。每天睡3小時(shí)也算奢侈,高強(qiáng)度的工作讓身邊工作人員大喊撐不下去,羅永章卻依然熱情不減,在實(shí)驗(yàn)臺(tái)上忙得不亦樂乎!

  然而,羅永章嘗試了多種常規(guī)的蛋白質(zhì)復(fù)性方法,卻均以失敗告終?!奥吩诤畏剑俊绷_永章把自己鎖在辦公室,切斷與外界一切聯(lián)系,專心“博弈”。三天后,他帶著新方案走出來,疲憊的面容掩蓋不住躍躍欲試的興奮。緊接著,他嘗試了一種獨(dú)辟蹊徑的復(fù)性思路。

  1999年12月25日,也就是在羅永章回國僅一個(gè)月之后,Endostatin在中國復(fù)性成功了!2002年3月美國《科學(xué)》雜志曾報(bào)道歐美科學(xué)家研發(fā)Endostatin遇到難以克服的困難。殊不知,在1999年,中國的羅永章就已成功攻克了這一世界性難題,而地點(diǎn),正是山東煙臺(tái)開發(fā)區(qū)一間簡陋的實(shí)驗(yàn)室。

  Endostatin復(fù)性問題的解決,只是研制抗腫瘤新藥的第一步。為讓這個(gè)蛋白從實(shí)驗(yàn)室走向臨床,走向市場,讓中國老百姓真正受益,羅永章繼續(xù)研究和奔走。

  2005年,羅永章領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)成功研發(fā)出具有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的國家一類抗腫瘤新藥“重組人血管內(nèi)皮抑制素”。該項(xiàng)成果成為《科技日報(bào)》評(píng)選出的2005年度國內(nèi)十大科技新聞,并引起國際學(xué)術(shù)界廣泛關(guān)注。2006年,該藥成功上市,成為世界首例內(nèi)源性血管抑制劑類抗腫瘤藥物,為廣大癌癥患者帶來了福音。

  令羅永章更感到驕傲的是,“餓死腫瘤”理論的提出者、哈佛大學(xué)Folkman教授也欣然公開承認(rèn),血管內(nèi)皮抑制素的療效是他們研發(fā)的同類候選藥物的2倍以上。

  “我當(dāng)時(shí)做出回國的決定是正確的?!被叵肫甬?dāng)初的一幕幕,羅永章語氣平和,眸子里閃動(dòng)著淚光。

 

作者:汪俞佳     責(zé)任編輯:于溯